Chaque été, le ciel de Saint-Jean-sur-Richelieu s’embrase de couleurs et d’émotions grâce à l’International de montgolfières, un événement unique qui attire des centaines de milliers de visiteurs venus d’ici et d’ailleurs. Ce rendez-vous, né en 1984, est devenu au fil des décennies le plus grand rassemblement de montgolfières au Canada et l’un des plus importants au monde. Ce n’est plus seulement un festival d’aérostiers, mais une véritable célébration qui mélange arts, culture, musique, gastronomie et découvertes familiales.
L’image la plus forte reste évidemment celle des envolées, lorsque les conditions météo sont favorables, des dizaines de ballons s’élèvent lentement dans un ciel calme, offrant un spectacle à couper le souffle. Les ballons de formes spéciales, représentant tantôt des animaux géants, tantôt des personnages ou des figures ludiques, fascinent les enfants et amusent les spectateurs de tout âge. Pilotes québécois et internationaux, venus de partout dans le monde, participent à l’événement et ajoutent une dimension conviviale et compétitive à cette grande fête aérienne.
Mais l’International de montgolfières n’est pas qu’un rendez-vous pour lever les yeux au ciel. Chaque soir, la programmation musicale attire les foules. Sur la scène principale, on a pu voir défiler au fil des ans des artistes de renom comme Jason Derulo, Shawn Mendes, Bryan Adams, Simple Plan, Les Cowboys Fringants ou Charlotte Cardin. Le festival réussit l’exploit de combiner vedettes internationales, grands noms québécois et artistes jeunesse, créant une ambiance de fête qui se prolonge jusque tard en soirée. La formule plaît : les envolées de ballons se marient aux concerts, transformant l’aéroport de Saint-Jean-sur-Richelieu en salle de spectacle à ciel ouvert.
- 8 août : Alicia Moffet, TALK
- 9 août : T-Pain, The Jammin Kid, Gros Big
- 10 août : Billie du Page, Marie-Mai
- 14 août : Francis Degrandpré, Éric Lapointe
- 15 août : Mathieu Dufour (karaoké géant), Star Académie 2025, Garou
- 16 août : Enola Bédard, DJ Montana, Diplo
- 17 août : Aswell, FouKi
Sur le site, les familles trouvent également leur bonheur. Jeux gonflables, manèges, ateliers créatifs, jeux format géant pour enfants, animations déambulatoires…. tout est pensé pour que petits et grands puissent passer la journée sans jamais s’ennuyer. Les visiteurs peuvent aussi se régaler grâce aux nombreux kiosques et camions de rue qui proposent autant des classiques de festival que des plats inspirés des cuisines du monde.
Ce qui marque le plus, toutefois, c’est l’ambiance. À l’entrée du site, le visiteur est accueilli par une explosion de couleurs, de musique, d’odeurs gourmandes et de rires. L’expérience est immersive et rassembleuse.
Participer à l’International de montgolfières, c’est vivre un moment inoubliable. Qu’il s’agisse de l’envolée des ballons, d’un concert où vous danserez et chanterez à tue-tête, d’un repas partagé ou de fous rires éclatants dans les manèges, chaque instant laisse une trace. L’événement dépasse largement le cadre d’un simple festival : il est devenu une tradition estivale, un rendez-vous où les rêves s’élèvent aussi haut que les montgolfières.
